Ce grand classique des meilleures tables de desserts est facile à préparer et complète parfaitement un repas plus copieux par sa légèreté et ses qualités non bourratives.

Ingrédients: (pour 6 portions)

Caramel liquide:

• 100 grammes de sucre
• 1 c. à soupe d’eau froide
• 1 c. à thé de jus de citron
• 50 grammes d’eau chaude

Pour le flanc:

• 300 grammes de lait 3,25%
• 4 oeufs
• 50 grammes de sucre
• 1 gousse de vanille (ou 1,5 c. à thé d’extrait de vanille pure de qualité)

Technique:

• Préchauffer le four à 285 degrés F ou 140 degrés C.
• Préparer le caramel en faisant fondre le sucre avec l’eau et le jus de citron dans une petite casserole à fond épais, à feu moyen. Ne pas remuer à l’aide d’un ustensile mais faire tourner la casserole jusqu’à ce que le sucre prenne une belle couleur ambrée. Ajouter délicatement l’eau chaude sur le caramel, très prudemment puisque la préparation va bouillonner et pourra éclabousser. Continuer à faire tourner la casserole sur le feu jusqu’à consistance homogène mais toujours liquide. Répartir ce caramel dans 6 ramequins pour en tapisser le fond.
• Mettre le lait dans un casserole à fond épais.
• Fendre la gousse de vanille sur la longueur et l’ouvrir en deux, façon portefeuille. À l’aide de la pointe d’un couteau, prélever les graines.
• Mettre la gousse de vanille et les graines dans la casserole avec le lait. À feu moyen et en remuant continuellement à l’aide d’une cuillère de bois pour éviter que le lait ne colle au fond de la casserole, porter cette préparation à 100C au thermomètre à bonbon.
• Dans un grand bol, battre les œufs et le sucre à l’aide de fouet. Retirer la gousse et verser environ le quart du lait chaud sur le mélange d’œufs et de sucre en remuant à l’aide du fouet. Verser le reste du lait chaud et bien mélanger.
• Répartir la préparation dans les ramequins déjà tapissés du caramel. Couvrir les ramequins de papiers film alimentaire résistant à la chaleur ou encore de papier d’aluminium. Déposer les ramequins dans un grand plat qui servira de bain marie.
• Mettre le tout au four et verser dans le plat de l’eau bien chaude à hauteur du trois quarts des ramequins. Cuire au four durant 1h10.
• Laisser refroidir au réfrigérateur environ 3 heures.
• Pour démouler, passer une lame de couteau très fine autour de la crème caramel, déposer une assiette sur le ramequin puis retourner l’ensemble. Secouer légèrement l’assiette et le ramequin pour détacher la crème du moule puis retirer le ramequin une fois la crème caramel tombée dans l’assiette.
• Décorer de petits fruits, au goût, et de sucre glace.

Note: Si vous utilisez de l’extrait de vanille plutôt que la gousse entière, verser l’extrait de vanille dans le mélange d’œufs et de sucre plutôt que dans le lait à faire chauffer. Vous pourriez aussi parfumer la crème caramel avec du Brandy, de Grand Marnier ou un autre alcool de votre goût en ajoutant une cuillère à soupe d’alcool au mélange de lait une fois ce dernier chaud.